Una nueva edición del Premio Celia Pérez Matus entregó Derecho UC este 2026, en el marco de la Ceremonia de Inauguración del Año Académico. Esta vez, el premio fue otorgado a María Soledad Cisternas, exalumna y defensora por los derechos humanos y de las personas con discapacidad.

Este galardón es otorgado a la exalumna que se hubiera destacado por un distinguido desempeño profesional y por un valioso aporte a la sociedad y al mundo jurídico, contribuyendo así a la integración y reconocimiento de la labor profesional de las mujeres abogadas. Este premio, además, se entrega en honor a la primera mujer en titularse de la Facultad de Derecho de la Pontificia Universidad Católica de Chile, en el año 1923, ganadora de diversos premios en su vida universitaria; y que dedicó su vida profesional a la administración de justicia como jueza de un tribunal civil.

La galardonada no pudo estar presente durante la ceremonia, por lo que su hijo José Joaquín Rosell recibió el premio en su nombre.

En este contexto, María Soledad Cisternas envió una carta de agradecimiento.

“Es para mí un honor aceptar el Premio Celia Pérez Matus, que implica un reconocimiento muy importante en mi vida profesional, ya que lo efectúa mi alma mater, aquella que me brindó las distintas herramientas para ejercer mis labores y misiones en el ámbito laboral”, comentó en su carta.

En la misiva también recordó a sus profesores que más sobresalieron durante sus años en la Facultad, señalando que “el profesor José Luis Cea, en el Derecho constitucional, y el profesor Crisólogo Bustos, en el Derecho internacional público, fueron luz para mis inquietudes estudiantiles. También reconozco la formación del profesor Fernando Rosas en la estructura y criterio jurídico”.

“Con esta formación integral he colocado todo mi empeño en guiarme por el valor de la justicia y en contribuir a la sociedad en que vivimos. Desde niña quise ser abogada y hoy confirmo mi total certeza que fue la mejor elección. Les comparto mi satisfacción y plenitud al ejercer la carrera”, agregó, junto con destacar “mis recuerdos para los académicos y académicas, como también para mis compañeras y compañeros en Derecho UC, con quienes hemos mantenido un importante lazo de fraternidad durante décadas”.

Finalmente, en su carta de agradecimiento dio “gracias a Dios por este hermoso camino y también a mi marido, hijas e hijo, por valorar mi enorme identificación con la profesión de abogada y el gran compromiso con mi país y mi trabajo en los foros internacionales”.

María Soledad Cisternas

Es abogada de Derecho UC y Magíster en Ciencia Política de la UC, profesora en Derecho e investigadora.

Durante los últimos años se ha destacado gracias a su trayectoria en distintas causas en el ámbito de los derechos humanos y la discapacidad. Uno de sus aportes destacados ha sido su participación en el Comité Ad-Hoc de Naciones Unidas que elaboró la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (2002-2006), y posteriormente fue electa y reelecta como experta para el Comité sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, organismo que presidió entre 2013 y 2016 por dos períodos.

Además, se ha desempeñado en varios roles vinculados al trabajo de la defensa de los derechos humanos en Naciones Unidas, liderando iniciativas internacionales orientadas a promover la inclusión, la accesibilidad y la protección de los derechos fundamentales de las personas con discapacidad.

Entre 2017 y 2023 se desempeñó como Enviada Especial del Secretario General de Naciones Unidas sobre Discapacidad y Accesibilidad. Y también ha realizado consultorías para la Oficina del Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Oficina Regional para América del Sur, entre otras.

Su trayectoria también ha sido reconocida con importantes distinciones, entre ellas, el Premio Nacional de Derechos Humanos de Chile en 2014 y el International Human Rights Award otorgado por la American Bar Association en 2022, ocasión en la que relató su experiencia como estudiante en nuestra Facultad y repasó parte de su trayectoria.